為什麼台北有中國路名？兼談「馬路」一詞由來

在台北有許多以對岸城市命名的道路，如漢口街、武昌街、重慶南路等，有人覺得這很大中國思想，或是為了不忘反攻大陸而取的路名。其實這都想太多了。

以中國地名為道路命名純粹是命名時沒創意又不動腦筋的結果。這點古今中外皆然。

台北今日多見的「中國地名道路」，主要是在1947年所改名的。在1945年戰爭結束，日本將台灣移交中國後，台灣省行政長官公署（台灣省政府前身）將台北街道由日治時期所制定的日文名稱改為中文名稱，例如八甲街、署後街、龍山街等。

不過有去過日本的人大概知道，日本並不像我們一樣，每條道路每條街巷都有名字，他們的地址寫的都是街廓名，例如「神戶市中央區北長狹通2-5-1」裡的「北長狹通」就是街廓名，是一個區塊，像「西門町」那樣一大片，而非指一條道路。因此在1947年台灣省行政長官公署又將台北市的道路重新命名，以一條條的線形道路為單位，如同我們現在所習慣的方式。今天台北的中國地名道路，就是在那個時候取的。那時候國府還沒逃到台灣，所以當然也不是為了要反攻大陸而把道路取成漢口街、武昌街之類的。

以其他地方地名命名，在許多地方都可以見到，美國就有以英國地名命名的城市，如紐約、紐澤西、新罕布夏、麻省有劍橋市等等，以英國地名命名的道路更是多不勝數。中國許多城市也有以其他城市地方命名的街道，一個很有趣的例子是上海的南京路（今上海南京東路），雖然是以中國地名命名，但這路名卻是英國人取的，除了地名「南京」本身的涵意之外，也有紀念「某個事件」的意義。

話說南京路原本是英國租界裡的一條賽馬、跑馬的道路，1865年，英國駐滬領事向上海公共租界工部局（上海各租界自己組成的行政機構）提議要為租界內的道路重新命名；這條跑馬的道路要叫什麼名字呢？英國人想到為了紀念使上海開埠的《中英南京條約》（中國近代第一個不平等條約），因而將那條跑馬的道路命名為南京路。

說穿了，不只南京路，其實上海許多以中國地名命名的道路，幾乎都是「洋人的玩意」。怎麼說？在十九世紀清末時期，上海的英國租界與美國租界合併為「上海公共租界」，租界合併，街道名稱得統一一下，可是英美兩邊的人馬都堅持自己原有的名字，最後英國領事乾脆訂了個「上海馬路命名備忘錄」，全部規定以中國地名命名，省得吵架。「備忘錄」中明訂，南北道路以省份命名，東西道路以城市命名，因而成了今日上海市道路的模樣。

然而這份備忘錄影響的不只是上海。前面說到1947年台灣省行政長官公署將台北的道路重新命名，當時負責命名的正是一個上海來的建築師鄭定邦。可想而知，鄭定邦是以他所熟悉的家鄉道路命名方式來幫台北的道路取名字。關於這段歷史，可以參考龍應台所寫的住在一張地圖上這篇文章。

於是追本溯源，台北的「大中國地名」，這規定其實還是源自英格蘭人的點子。想想歷史也真是諷刺！

而我們今天所講的「馬路」，並不是因為古代的道路是馬在上面跑而稱作「馬路」。「馬路」一詞是近代才出現，有一說就是源自於前面所提到的上海南京路的原始稱呼。因為上海南京路原本是作為跑馬場用，因此被俗稱為「大馬路」，後來「馬路」一詞逐漸被沿用為泛指一般道路。

還有另外一說，則是指近代的築路方法是由十八世紀的 英格蘭人約翰．馬卡丹 (John MarkDan) 蘇格蘭工程師約翰．馬卡丹 (John McAdam) 所設計，馬卡丹以碎石鋪路，路中為高、兩側略低，以便於排水，也方便車輛馬匹通行。這種新設計的道路傳入中國後被稱為「馬卡丹路」，俗稱「馬路」。

不過我找了一下 Wikipedia，卻不見哪邊有 John MarkDan 這人的生平事蹟或介紹，感覺像是個都市傳說。有知道這段歷史的人還請不吝告知。